Den 9 april 2026 deltog Niklas Johansson vid konferensen Utvecklingsforum i Luleå, som arrangerades av Region Norrbotten och LTU Business. Konferensen är en del av satsningen Norrbotten Regional Innovation Centre, ett initiativ som drivs gemensamt av Region Norrbotten och LTU Business. Inom ramen för projektet samlas klusterledare från regionens styrkeområden enligt den regionala strategin för smart specialisering (S3), med målet att stärka och utveckla klustren ytterligare. 

Genom modellen samverkar regionen, med sitt strategiska ansvar för regional utveckling, med de tematiska klusterledarna som har den operativa kapaciteten att bygga starka nätverk mellan företag, akademi och offentlig sektor. I Norrbotten omfattar dessa kluster bland annat gruvnäring, vätgasekonomi, rymdteknik, besöksnäring samt informations- och kommunikationsteknik (ICT). 

Under sin presentation redogjorde Niklas Johansson för den pågående processen i EU kring unionens nästa långtidsbudget, Multiannual Financial Framework (MFF). Förhandlingarna kommer att få stor betydelse för hur EU:s politik för regional utveckling och innovation utformas framöver, inklusive arbetet med smart specialisering. Bland de förslag som diskuteras finns en ökad centralisering av delar av regionalpolitiken till nationell nivå, vilket väcker frågor om hur samordningen mellan EU:s finansieringsinstrument och det regionala innovationsarbetet kommer att utvecklas. 

Under konferensen presenterade även de fem klusterplattformarna utvecklingen inom sina respektive områden. Presentationerna gav möjlighet att dela erfarenheter och lärdomar mellan klustren och stärka samarbetet inom regionens innovationsekosystem. 

Flera regionala företag lyftes också fram som goda exempel på hur samverkan inom kluster kan bidra till internationella framgångar. Genom samarbete inom klustren och stöd från både regionala och europeiska finansieringsinstrument har företagen kunnat utveckla nya lösningar och nå ut på den globala marknaden.

Fotograf: Beatrice Lind