Som en del av arbetsprogrammet  förbereder EU-kommissionen även lanseringen av Scaleup Europe Fund, ett marknadsbaserat och delvis privatfinansierat initiativ under EIC-fonden.  EIC-fonden grundades 2020 och är Europeiska innovationsrådets (EIC) riskkapitalinvesteringsarm.

I samarbete med privata investerare ska fonden minska investeringsgapet för Europas snabbväxande djupteknologiska företag och ge det tillväxtkapital som behövs för internationell expansion samtidigt som företagen förblir förankrade i Europa.

Tillsammans ska 2026 års arbetsprogram och den nya fonden, enligt EU-kommissionen, stärka EU:s ramverk för att omvandla världsledande forskning till konkurrenskraftiga företag.

Centrala nyheter i programmet

Pilotprojekt för EIC Advanced Innovation Challenges:

Den nya, utmaningsdrivna finansieringsmodellen ska stödja högrisk och högbelöningsprojekt inom områden där Europa är ledande inom forskning men där kommersialiseringen ännu inte nått lika långt.

Modellen bygger på en tvåstegsprocess: i första steget får flera projekt initial finansiering, och i nästa fas får de mest lovande projekten utökat stöd för att utveckla prototyper och testas i verkliga miljöer.

Förbättrad EIC Accelerator:

Ansökningsformuläret kortas ner från 50 till 20 sidor, utvärderingar sker varannan månad istället för var sjätte, och den tekniska bedömningen fördjupas för att påskynda investeringsbeslut och säkerställa kvalitet.

Stöd till EU:s startup och scaleup-strategi:

Programmet stärker nätverken mellan företag, investerare och offentliga aktörer, introducerar en Gender Index för att följa kvinnors deltagande i innovationssystemet och förbättrar stödet till internationalisering. Dessutom införs riktade utlysningar inom strategiskt viktiga områden såsom kritiska råmaterial, kärnfusion, artificiell intelligens och klimatanpassning. Den särskilda Strategic Technologies for Europe Platform (STEP) fortsätter under 2025 med investeringar på upp till 30 miljoner euro per projekt.

Bakgrund

Europeiska innovationsrådet har en total budget på över 10 miljarder euro för perioden 2021–2027 inom Horisont Europa, EU:s ramprogram för forskning och innovation. Sedan starten år 2021 har Europeiska innovationsrådet stöttat över 700 företag och 600 forskningsprojekt genom bidrag, investeringar och affärsaccelatorer. EIC-fonden har hittills gjort direkta investeringar på 1,4 miljarder euro i över 300 djupteknologiska startups och attraherat mer än tre gånger så mycket i saminvesteringar, vilket gör den till Europas största och mest aktiva saminvesteringsfond inom området.

/Omer Ali Mohammed
                            
Läs mer om arbetsprogrammet här