EU-kommissionens verkställande vice ordförande med ansvar för ren, rättvis och konkurrenskraftig omställning, Teresa Ribera, inledde. Även Raffaele Fitto, EU-kommissionär för sammanhållning och reformer; Dan Jørgensen EU-kommissionär för energi och bostäder och Wopke Hoekstra, EU-kommisionär för klimat, netto-noll och ren tillväxt deltog. Dagen följde med panelsamtal om grön energi och kommunernas roll i implementeringen av EU:s policys.  

EU Covenant of Mayors är ett avtal för borgmästare runt om i Europa som strävar efter klimatneutralitet i sina kommuner. Från norra Sverige har Boden, Luleå och Piteå skrivit under målen för 2030 och Överkalix för 2050. Varje år hålls en konferens där borgmästarna bjuds in för att samtala om sina erfarenheter med varandra samt med representanter för företag som arbetar med energifrågor och personer från EU-kommissionen. Årets konferens hölls den 15 oktober och från North Sweden fanns Gölin Carina Christiansen och Cornelia Till på plats.  

Som ofta i Bryssel sker det viktiga i pauser. Norra Sveriges synpunkter på Det europeiska nätpaketet diskuterades med Eero Ailio från EU-kommissionens generaldirektorat för energi.  

- Det var roligt att hörs att han väl kände till norra Sveriges synpunkter från positionspapperet och särskilt om vikten av att bevara regionens konkurrenskraft som till stor del är beroende av låga energipriser, säger Gölin Carina Christiansen.

I det inledande talet förmedlade Teresa Ribera, att kommunerna är de mest respekterade beslutsfattarna i Europa. Cirka 70 procent av EU:s lagstiftning implementeras av kommuner och regioner. Det är därför viktigt, menade Ribera, att lyssna till hur kommuner och regioner arbetar med energi- och klimatfrågor.

Även Dan Jørgensen, EU-kommissionär för energi och bostäder, lyfte vikten av ett lokalt perspektiv i lagstiftningen. Han menade att det är på lokal nivå som problem med exempelvis bostäder och följder av extremväder behöver hanteras. Det är därför viktigt menade han att involvera den lokala nivån i beslutsfattandet. Den extremt varma sommaren i stora delar av Europa visade vikten av energieffektiva hem, något som han menade på att flera städer i Covenant of Mayors är med och arbetar för genom projektet Places Made for People. 

I ett panelsamtal med Wopke Hoekstra, EU-kommissionär för klimat, netto-noll och ren tillväxt deltog även Luisa Salgueiro, borgmästare i Matosinhos, Portugal; Emil Boc, borgmästare i Cluj-Napoca, Rumänien och Martin Horn, borgmästare i Freiburg, Tyskland. 

 Samtalet handlade till stor del om hur klimatförändringarna påverkat kommunerna. Borgmästarna var överens om att pengarna behöver nå den lokala nivån och vikten av regionala kapitel i den nya långtidsbudgeten, för att de ska kunna vara beredda vid naturkatastrofer. Luisa Salguiero berättade om hur översvämningar påverkat den kommun på Portugals kust där hon är borgmästare. Hon betonade att det inte är ett framtida problem och att det behövs kunskap och medel för att stå emot naturkatastrofer nu.  

Emil Hoc delade bilden om att EU behöver stå på kommuner och regioners sida, inte bara medlemsstaternas. Wopke Hoekstra höll med om mycket som borgmästarna framförde under panelsamtalet och nämnde även hur klimatförändringarna påverkar fler och fler platser i Europa. Han menade att det tidigare funnits områden som varit mer i riskzonen, men att detta nu sprider sig till platser man tidigare inte hade kunnat föreställa sig skulle påverkas av extrema temperaturer och översvämningar. Från EU-kommissionens perspektiv menade han att det blir svårare att hjälpa till och att ansvarsfördelningen behöver vara mer tydlig mellan olika beslutsfattande nivåer. För att lösa lokala problem, menade han att även ansvaret behöver vara mer fokuserat på lokal nivå.  

Martin Horn lyfte att klimatmålen sätts på EU-nivå och att det sedan är upp till kommunerna att nå dem, men även hur beroendet av fossila bränslen sätter käppar i hjulen för de kommuner som vill prestera. Han menade att varje euro som spenderas på att importera gas och olja, är en euro som vi inte investerar i vår framtid. 

Bakgrund 

EU Covenant of Mayors är ett avtal som kommuner som strävar efter klimatneutralitet kan skriva under och därmed få hjälp och stöd i arbetet. Mer än 10 500 kommuner runt om i EU har signerat avtalet och är därmed med och formar en mer klimatneutral union. De kommuner i norra Sverige som skrivit under avtalet för att nå målen 2030 är Boden, Luleå och Piteå samt Överkalix som skrivit under målen för 2050. Under den årliga konferensen får kommunerna möjlighet att dela med sig till varandra och representanter från EU-kommissionen hur arbetet går och vad för hjälp och stöd de behöver i det fortsatta arbetet. 

/Cornelia Till

Läs mer om Convenant of Mayors Ceremony här

Hitta vilka kommuner i Norra Sverige som är anslutna till avtalet här