SKR:s rapport betonar särskilt tre huvudbudskap för ett framgångsrikt EU-arbete:

• Tid – Kommuner och regioner behöver engagera sig tidigt i EU:s beslutsprocesser
• Rum – Påverkan sker på olika arenor: nationellt, i europeiska nätverk och direkt mot EU:s institutioner
• Strategi – aktörer måste tala EU:s språk, visa på lokal nytta och koppla till unionens gemensamma mål

EU:s påverkan i vardagen

Rapporten understryker att 50–60 procent av besluten i kommun- och regionfullmäktige direkt eller indirekt har en koppling till EU. Det kan röra allt från miljölagstiftning som styr byggprocesser till upphandlingsregler, läkemedelstillgång eller åtgärder för klimatanpassning.

Rapporten beskriver hur kommuner och regioners EU-engagemang kan betraktas som en politisk process som kan delas in i två faser:

1. Definiera en strategi för EU-arbetet inom den egna organisationen
2. Omsätta strategin i konkret påverkan gentemot EU, regeringen och andra nyckelaktörer.

I rapporten nämns nätverket Europaforum Norra Sverige (EFNS) som ett bra exempel för hur detta kan gå till. EFNS är ett politiskt nätverk som samlar kommunala och regionala företrädare från Sveriges fyra nordligaste län för att tillvarata norra Sveriges intressen i frågor med en tydlig EU-dimension.

SKR understryker hur EFNS metod för EU-arbetet i den egna organisationen vilar på en bred demokratisk förankring och ger därför en starkare legitimitet i mötet med EU-institutioner och andra beslutsfattare. Med ett genomarbetat positionsarbete blir det blir enklare att agera proaktivt och målmedvetet i det europeiska beslutsfattandet.

Från reaktivt till proaktivt EU-arbete

Ett centralt budskap i rapporten är att kommuner och regioner har ett praktivt arbetsätt istället för att agera reaktivt och bara söka anpassa sig till redan fattade beslut. Genom att vara tidigt involverade i EU:s beslutsprocesser kan kommuner och regioner både minska kostnaderna för att implementera nya EU-regler och samtidigt påverka innehållet så att det bättre speglar lokala förhållanden.

Att vara proaktiv innebär att bygga upp kompetens, skapa långsiktiga nätverk och systematiskt bevaka utvecklingen i EU. För norra Sverige kan det innebära att säkerställa att specifika förhållanden som gäller i norra Sverige, såsom utmaningar till följd av gleshet och möjligheter med den gröna industriomställningen beaktas redan i utformningen av nya förslag.

Behov av intern förankring

I rapporten återkommer SKR till att ett tätt samspel mellan region- och stadskontoren i Bryssel samt de regionala och kommunala förvaltningarna hemma i Sverige är centralt för att kunna arbeta proaktivt i EU-arbetet.

För att lyckas krävs snabba beslutsvägar, tydliga mandat och interna samordningsstrukturer. SKR rekommenderar bland annat att kommuner utser särskilda EU-samordnare i olika sektorer och regelbundet håller EU-briefingar för både politiker och tjänstepersoner.

Genom att sprida EU-kunskap brett i organisationen undviks att EU-frågor isoleras till en liten expertkrets. På så sätt kan fler vara delaktiga och förstå den lokala nyttan av EU-engagemanget.

Flernivåstyrning och samverkan

Rapporten beskriver EU som ett flernivåsystem där kommuner och regioner måste samspela med nationella myndigheter och EU-insitutioner för att nå framgång. Regionernas Brysselkontor, såsom North Sweden European Office, är viktiga aktörer för att fånga upp information och skapa kontaktvägar men SKR betonar att det lokala förankringsarbetet på hemmaplan är minst lika avgörande.

Ett gemensamt ansvar

SKR:s slutsats i rapporten är tydlig: EU är en del av den lokala politiken och det är på hemmaplan som besluten till sist får effekt. Kommuner och regioner har därför ett gemensamt ansvar att arbeta långsiktigt, bygga nätverk och delta aktivt i EU:s beslutsprocesser.

Rapporten uppmanar till att EU-frågor integreras i den ordinarie verksamheten, att resurser används strategiskt och att engagemanget förankras i hela organisationen. Ett aktivt EU-arbete stärker inte bara demokratin och legitimiteten utan bidrar också till att EU:s politik blir bättre anpassad till medborgarnas vardag.

/Omer Ali Mohammed

Läs SKR:s rapport här