Norra Sverige och Västerbotten i EU:s fokus

Mikael Janson inledde med att sätta in norra Sverige och Västerbotten i det som sker i EU och omvärlden och som utmanar kommande budget i EU där konkurrenskraft och säkerhetspolitik dominerar agendan. Detta samtidigt som många länder, med Sverige i spetsen, inte vill satsa mer på EU ekonomiskt. Det gör att det blir kommer att bli mindre utvecklingsmedel för regionala behov och frågan är om det som blir kvar kommer att styras centralt ifrån också det, eller om regionerna har ett inflytande i prioriteringarna utifrån att det ser olika ut och finns olika behov runtom i EU och inte minst i det europeiska Arktis i norra Sverige. I underlagen som cirkulerar är det mycket fokus på att bygga europeiska industrivärdekedjor genom riktade centrala satsningar och nationella planer, snarare än att utgå får lokala och regionala förutsättningar. Det blir en utmaning, samtidigt som det också i andra modeller kommer att finnas möjligheter att kunna få stöd för olika satsningar om man får ihop samspelet regionalt med aktörerna om tydliga prioriteringar att satsa på och även mellan regional, nationell och EU-nivån.

Elisabeth Backteman konstaterade i sitt anförande att norra Sverige är i fokus för mycket och det händer mycket av betydelse för Sverige och hela i EU i regionen och inte minst med alla satsningar inom den gröna omställningen. Sammanhållningspolitiken har där en avgörande roll för utvecklingen och möjligheterna att få ihop aktörerna och driva utvecklingen framåt. Tillväxtverket är en central aktör i det och att kunna bistå regionerna för att skapa utvecklingskraft med EU:s stödmekanismer, som förvaltande myndighet inte minst för den Europeiska Regionala Utvecklingsfonden. Att få till samspelet mellan aktörerna på olika nivå är oerhört viktigt i detta och där har Tillväxtverket också ett särskilt uppdrag att bidra till det med sikte på särskilt Västerbotten och Norrbotten.

Samtal om sammanhållningspolitikens regionala betydelse

I den följande diskussionen var alla i panelen överens om att EU:s regionalpolitik spelar roll och kommer att vara viktig också i framtiden. Rickard Carstedt konstaterade att den regionala utvecklingspolitiken gjort skillnad för Västerbotten att öka sin bruttoregionalprodukt per capita och det är i grunden de resurser för som finns för det regionala utvecklingsarbetet. Han hade träffat ansvarig EU-kommissionär, Raffaele Fitto, några veckor tidigare och tycker diskussionen i EU blivit mer positiv i att se vikten av lokal och regional nivå för att också lyckas med hela EU:s samlade ambitioner inom inte minst konkurrenskraft. Så det hoppades han också kommer att spela roll för hur förslagen som läggs till sommaren om nästa budget- och programperiod kommer att återspegla.

Lorents Burman menade, utifrån att få representera en relativt stor och stark kommun i Västerbotten som dock varit med i lite av en berg- och dalbana som Mikael Janson utryckte det, att det behövs utvecklingsmedel och möjligheter att bygga samhället runt stora satsningar och inte vara rakt in i industrin om det skall lyckas. En gigantisk omställning, som den gröna industriomställningen är, innebär också att allt inte kommer att lyckas som tänkt och det gäller att dra lärdomar och kunna bygga vidare på det med stöd för det. Det gäller att inte tappa incitament för att fortsätta bygga en ny grön industri med de potentialer som finns i regionen.

Roland Sjögren som fick representera inlandskommunerna och bara några veckor tidigare varit i Bryssel och för samverkan Region 10, ett samarbete mellan åtta inlandskommuner i Västerbotten och två i Norrbotten, mött ledande företrädare i EU, konstaterade att det händer också mycket i de mindre kommunerna. Sammanhållningspolitiken handlar inte om stöd och bidrag, det är investeringsmedel för att skapa samverkan och förutsättningar att utvecklas och även få med de mindre aktörerna, men behöver till anpassade instrument utifrån deras förutsättningar. Han konstaterade vikten av att möta beslutsfattare i EU för att ge även de små kommunernas perspektiv och tyckte sig också ha mött en stor förståelse och intresse för det från EU:s sida.

Reflektioner kring OECD:s reflektioner

Elisabeth Backteman har kommit att delta som nationell svensk företrädare vid båda de lanseringar av OECD-studier som North Sweden med nätverket för Northern Sparsely Populated Areas (NSPA) genomfört i Bryssel, dels som statssekreterare när den så kallade territorial review över NSPA lades fram 2017, dels nu som generaldirektör när den nya studien lades fram under våren i Bryssel. Hon reflekterade över förändringen sedan dess och konstaterar att det hänt mycket, från att kanske vara mer sökande från regionernas sida kring hur att få fart på utvecklingen, till att idag väldigt mycket driva den gröna omställningen i EU framåt och attrahera investeringar för det.

Det var en ganska enig panel kring sammanhållningspolitikens betydelse. En fråga som OECD lyfter för Västerbotten särskilt är potentialen i att skapa ett bättre utbyte och samverkan mellan det mer forskningsdrivna innovationssystemet vid kusten och det mer inkrementella och entreprenöriella innovationssystemet i inlandet för att skapa nya affärsmöjligheter från forskningens sida och även mer strategisk förmåga i de små företagen. Det är något alla såg en möjlighet i och genom regionalstöden kan samverkan etableras mellan olika sektorer, akademi, samhälle och näringsliv, som en motor för det.

I en senare diskussion under dagen när det gavs möjlighet att välja olika pass, presenterade Mikael Janson tillsammans med Västerbottens samordnare av OECD-studien, Petter Lundberg, den nu färdiga OECD-rapporten, även om den ännu inte ligger på OECD:s hemsida. Det gavs då också några mer konkreta exempel på förslagen i den att diskutera mellan aktörer i regionen och gavs utrymme vid det passet till korta ”bikupor” för sådant utbyte kring kompetensförsörjning och att stärka innovationssystemet, med stort engagemang bland deltagarna.

/Mikael Janson

Läs Om Mötesplats Lycksele här

Läs ”State of Play” om uppspelet till EU:s långtidsbudget och regionalstöden här 

Läs om den nya OECD-studien här

Läs om lanseringen av den tidigare OECD-studien här

Läs om Region 10:s besök i Bryssel här

Fotograf: Patrik Trädgårdh