Besöket genomfördes inom ramen för projektet PACE LOCAL: Local Public Administration and Citizen Engagement, ett Sida-finansierat fyraårigt initiativ för att stärka den lokala styrningen i Moldavien. Under vistelsen i Bryssel deltog delegationen i rundabordssamtal och studiebesök. Ett av dessa gick till North Sweden European Office, där deltagarna togs emot av Mikael Janson och Max Englund. 

Syftet med besöket hos North Sweden var att ge delegationen en inblick i verksamheten och dela erfarenheter från Sveriges EU-inträder och hur det har påverkat norra Sverige. Många av de frågor som är viktiga för norra Sverige, är också relevanta för moldaviska kommuner i deras förberedelser inför ett framtida EU-medlemskap. 

Mikael Janson, direktör på North Sweden, inledde besöket med att hälsa delegationen välkommen. Han gav en övergripande presentation av North Swedens uppdrag, de frågor kontoret arbetar med samt norra Sveriges möjligheter och utmaningar. Han berättade också om hur Sveriges EU-medlemskap har påverkat regionernas utveckling och möjligheter att påverka beslut på europeisk nivå. Etablerandet av nätverk som Northern Sparsely Populated Areas mellan regionerna i norra Sverige, Finland och Norge och att samarbeta med extern kunskap som OECD är exempel på strategiskt arbete och att överlag sätta in regionerna i ett europeiskt och globalt perspektiv vid sidan om de nationella ramarna för att stärka det egna utvecklingsarbetet och visa på norra Sveriges mervärden och potentialer för hela EU är sådant som EU-medlemskapet medverkat till.  

Därefter tog Max Englund vid och berättade om sammanhållningspolitiken, EU:s regionalpolitik. Han beskrev hur North Sweden arbetar med dessa frågor och hur norra Sverige har kunnat dra nytta av sammanhållningspolitiken för att stärka regionernas utveckling och konkurrenskraft. För norra Sverige har stödet från EU, tillsammans med möjligheten att kunna skräddarsy program efter specifika förutsättningar spelat en avgörande roll för att utveckla ekonomiska strukturer och skapa mer uthålliga och attraktiva samhällen. Med exempel från den rapport om sammanhållningspolitikens mervärden som tagits fram inom ramen för nätverket Europaforum Norra Sverige, presenterades konkreta satsningar inom områden såsom innovation, kompetensförsörjning och konnektivitet som bidragit till att stärka norra Sverige, till gagn för Sverige och hela EU.  

Besöket avslutades med att deltagarna fick möjlighet att diskutera de frågor som tagits upp under presentationerna. Därefter gick delegationen vidare. Vi tackar för ett givande besök och önskar delegationen lycka till i det fortsatta arbetet! 

/Julia Bergsten 

Läs mer om projektet PACE LOCAL här

Läs mer om hur EU:s sammanhållningspolitik stärker norra Sverige här