Inledande möte med CPMR med fokus på samarbete

Den 5 november var Jonas Andersson, ordförande i regionala utvecklingsnämnden i Jämtland Härjedalen tillika ordförande i Europaforum Norra Sverige och NSPA, i Bryssel för att träffa EU-företrädare och samarbetspartners i regi av North Sweden European Office. Dagen började med ett möte med företrädare för Conference of Peripheral Maritime Regions (CPMR), ett nätverk som företräder ett stort antal regioners intressen gentemot EU och där flera NSPA-regioner ingår – bland annat Sveriges fyra nordligaste regioner och finska regionerna Lappland och Oulu.

Samtalet kretsade kring hur EU-kommissionens nya budgetförslag påverkar olika typer av regioner, CPMR:s strategi inför budgetförhandlingarna och hur NSPA:s perspektiv kan säkerställas i det fortsatta arbetet. Det nuvarande budgetförslaget saknar särskilda satsningar för glesbefolkade nordliga regioner, vilket riskerar att begränsa möjligheterna att driva utvecklingsprojekt under nästa programperiod. Under mötet diskuterades därför viktiga perspektiv att framföra till EU:s beslutsfattare samt vikten av att tillhandahålla konkreta regionala exempel på hur sammanhållningspolitiken bidrar till EU:s gemensamma mål om säkerhet och ökad konkurrenskraft. Mötet avslutades i en gemensam insikt om att regionerna kan åstadkomma mer genom att samarbeta tätare och att mycket arbete återstår för att säkerställa att resultatet av budgetförhandlingarna bättre tillgodoser behov och förutsättningar i alla EU:s regioner.

Möte med Vladimir Prebilic, koordinator för den gröna partigruppen

Samtalen fortsatte i Europaparlamentet med Vladimir Prebilic, ledamot i regionalutskottet (REGI) och koordinator för regional utveckling inom den gröna partigruppen. Prebilic ledde den delegation av Europaparlamentariker som, på initiativ av North Sweden, besökte Jämtland Härjedalen i maj för att fördjupa förståelsen för hur EU:s sammanhållningspolitik fungerar i praktiken.

Diskussionspunkterna rörde det nya förslaget till långtidsbudgeten och förändringarna i sammanhållningspolitiken. Jonas Andersson lyfte risken att förslagen kan leda till minskat regionalt och lokalt inflytande, samt att viktig finansiering trängs undan till förmån för kortsiktiga nationella prioriteringar. Prebilic delade oron och betonade behovet av att förslaget justeras så att det regionala inflytandet säkerställs i planering, genomförande och uppföljning av insatser.

Även behovet av verklig förenkling för stödmottagare diskuterades. Prebilic, som författat en rapport i ämnet, framhöll att flera delar i budgetförslaget snarare förenklar för EU-kommissionen än för projektägare. Bland annat identifierades risker med förslaget om snabbare utbetalningar, vilket kan försvåra för mindre aktörer och även göra det svårare att genomföra de kvalitetsprojekt som behövs för att ta sig an strukturella utmaningar och frigöra utvecklingspotentialer.

Högnivåevent i Europaparlamentet: EURegions4Cohesion mobiliserar 140 regioner

Huvudnumret under Brysselbesöket var ett högnivåmöte i Europaparlamentet där Jonas Andersson deltog som Sveriges enda regionala representant. Eventet arrangerades genom EURegions4Cohesion, ett informellt nätverk som samlar cirka 140 regioner i över 20 medlemsländer. Under mötet presenterades en gemensam position som betonade behovet av en sammanhållningspolitik trogen sina kärnprinciper: långsiktig, platsbaserad och grundad i genuint flernivåstyre med starka partnerskap mellan regional, nationell och europeisk nivå. I positionen framhålls också att ingen region bör lämnas efter och att särskilda stöd till EU:s yttersta randområden och nordliga glesbefolkade områden måste återinföras i kommissionens budgetförslag.

I sitt anförande betonade Jonas Andersson de nordliga regionernas betydelse och sammanhållningspolitikens roll som motor för utveckling.

– Regionalpolitik är inte bidragspolitik. Det är investeringar som skapar innovation och utveckling till nytta för hela EU. NSPA och norra Sverige är ett tydligt bevis på detta, och det är oroande att denna realitet inte avspeglas i kommissionens förslag.

Han lyfte också att samarbetet mellan regioner och lokal förankring är avgörande för att EU ska nå sina mål och att den särskilda gleshetsallokering som NSPA-regionerna erhållit sedan Sveriges och Finlands anslutning till EU är avgörande för utvecklingen i Europas egna arktiska regioner.  

Under mötet var det tydligt att det finns en bred politisk enighet i Europaparlamentet gällande vikten av att stärka de regionala perspektiven i budgetförslaget. De fyra stora partigrupperna har tidigare gemensamt kritiserat kommissionens förslag som innebär centralisering av fonderna och minskat regionalt inflytande. Kommissionen har nu återkommit med vissa justeringar – men hur medlemsstater och parlamentet kommer att bemöta dessa återstår att se.

Fortsatt arbete när budgetförhandlingarna tar fart

Förhandlingarna om EU:s långtidsbudget väntas inom kort ta fart på allvar. North Sweden bedömer att kommissionens justeringar ännu inte är tillräckliga för att säkra ett verkligt regionalt inflytande och ett omfattande arbete återstår därför för att föra fram de nordliga regionernas perspektiv i kommande förhandlingar.

North Sweden tackar för goda samtal och för det samarbete som finns mellan regionala företrädare och för dialogen med beslutsfattare, och kommer att fortsätta arbetet med att vara en stark röst för norra Sveriges intressen i debatten om EU:s framtida långtidsbudget.

/Max Englund

Läs Mikael Jansons state of play om budgetförslaget här

Läs mer om NSPA-nätverkets synpunkter på förslaget om nästa långtidsbudget här

Läs mer om Europaforum Norra Sveriges synpunkter på förslaget om nästa långtidsbudget här

Läs mervärdesrapporten om hur sammanhållningspolitiken bidrar till utvecklingen i norra Sverige här  

Läs mer om budgetstriderna och kampen mellan EU:s institutioner här