North Sweden inbjudet i samtal om Arktis med centrala aktörer i EU 

North Swedens direktör Mikael Janson har medverkat i en rad olika möten och North Sweden har också arrangerat egna arktiska aktiviteter i syfte att visa på norra Sveriges och NSPA:s betydelse för ett säkert, hållbart och välmående Arktis som också kan leverera säkerhet och konkurrenskraft till EU. Detta i diskussioner som annars rör sig om mer globala perspektiv och de stora rörelser som är i ökande slitningar i Arktis mellan länder som USA och Kina i strid med Europas intressen samt förstås Ryssland, som i sin tur kräver att NATO:s arktiska kommando stärks med mer av egen europeisk medverkan som det ser ut idag.  

President Trumps intresse för Grönland och råvarorna där samt det säkerhetspolitiska låset över Nordatlanten givet Rysslands militära kärnvapenresurser på Kolahalvön har inte minst mobiliserat de diskussionerna. För norra Sverige innebär det att vara länken i öst-västlig riktning mellan de norska hamnarna och den finska gränsen mot Ryssland för militära transporter, likaväl som nya handelsvägar för finsk del med en stängd gräns österut och risk för utmaningar i Östersjön som helhet att hantera.  

Det ställer helt nya krav på investeringar och resurser, men är då av vikt att det sker utifrån det som i EU kallas Dual-Use, det vill säga både för militära och civila behov och detta därtill inte bara avseende infrastruktur, utan för samhällsinvesteringar överlag som en del av totalförsvaret och därmed att bygga levande, konkurrenskraftiga och välmående samhällen i fred, möjliga att hålla ställningarna och försvara i krig. Det europeiska Arktis kan annars bli en svag punkt för hela Europa i att vara ett glest befolkat avlägset gränsområde i snart sagt alla riktningar i det nu pågående stormaktsspel, från att tidigare ha betraktats som ett framgångsexempel på samverkan och låg konfliktnivå.  

EU måste i det ge sitt stöd för sådana satsningar genom regionalstöden och en fortsatt extra gleshetsallokering till NSPA, som de facto är EU:s enda egentliga utvecklingsinstrument för sina egna arktiska områden och som är ifrågasatt i förslaget till nästa långtidsbudget i EU, the Multiannua Financial Framework (MFF), för programperioden 2028-2034, som också är en komponent i diskussionerna om Arktis som lyfts av regionerna i NSPA gentemot EU i de pågående processerna och förhandlingarna. Det är budskap som North Sweden bidrar med i diskussionerna och dialoger med EU:s företrädare i Bryssel och besök från EU på hemmaplan. Ytterst handlar det om att med gemensamma ansträngningar bygga utvecklings- och innovationsförmåga i fred för uthållighet och motståndskraft i kris och krig. 

Pågående arktisk översyn i EU med många kockar på banan 

I EU är det Generaldirektoratet för havsfrågor, DG MARE, och EU:s utrikestjänst, EEAS, som samordnar Arktispolitiken och i samband med Europaforum Norra Sverige i Kiruna i början av maj medverkade EU:s företrädare vid forumet och ett besöksprogram för att få ta del av norra Sverige synpunkter. Även Sverige har nationellt precis presenterat sin uppdaterade strategi inför det kommande ordförandeskapet i Arktiska Rådet.  

Under våren höjdes temperaturen ytterligare genom att EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen även utsåg tidigare statsministern och EU-kommissionären för Finland, Jyrki Katainen, till särskild rådgivare för Arktis under arbetet med att nu uppdatera EU:s policy. North Sweden har fört en aktiv dialog med alla dessa nu trehövdade delar för EU:s kommande Arktispolitik samt även Europaparlamentet som före årsskiftet lade fram sin rapport om inriktningen för EU:s arktiska politik.  

Det har med andra ord varit en intensiv period med en mängd skrivelser i de samråd som varit och brev och andra aktiviteter för att bredda perspektiven på Arktis till att också fortsatt fokusera på utvecklingspotentialerna i NSPA och se det europeiska Arktis som också EU:s brygga till de globala arktiska intressena och bidrag till EU:s strategiska autonomi. Perspektiv som NSPA kunde föra in i den policy som EU antog 2016 och sedan dess varit bärande delar för EU i Arktis, men i rådande läge riskerar att komma i skymundan igen för mer renodlad aggregerad säkerhetspolitik, även om det i realiteten är och måste ses som två sidor av samma mynt för att få effekt. 

I allt detta gäller det också att EU måste vara konsekvent och sammanhållet i sin politik, så att en del av EU:s institutioner inte kräver mer gruvor och råvaror och industrietableringar medan en annan fokuserar på urfolkens rättigheter och de snäva miljöintressena i en region som är utsatt för snabba klimatförändringar, men som dock huvudsakligen beror av vad som sker på annat håll än i Arktis. Om inte den helheten fångas upp och konsekvenserna av de konflikter som uppstår hamnar helt i lokalsamhällenas knä, utan en samordnad hantering, riskerar det att också ytterst stå i vägen för de övergripande ambitionerna i EU och EU:s intressen i Arktis. Alla perspektiven är därför viktiga och måste balanseras utifrån att bygga lokal kapacitet med fortsatt stöd av EU för det. 

Det är frågor som lyfts vid alla de olika dialoger som förts och förs i regi inte minst av några av Bryssels mest inflytelserika tankesmedjor som etablerat egna arktiska policyinitiativ och bjuder in ledande företrädare från EU-kommissionen, EEAS, Europaparlamentet, NATO, ländernas representationer och många fler. Det är i den typen av dialoger runt samma bord som förflyttningar ofta sker på EU-arenan när alla olika röster får utrymme att höras, även norra Sveriges. 

Den nya EU-policyn blir nu inte klar för att lanseras vid EU Arctic Forum den 1-2 september i Bryssel som var tänkt, utan kommer senare och är därför ännu öppen för påverkan. Den 3 september arrangerar NSPA därför genom North Sweden också ett sidoevent till EU Arctic Forum, som EU-kommissionen anordnar varje år och inrättades med det första att på North Swedens initiativ hållas i Umeå 2019, för att ytterligare lyfta norra Sveriges och hela NSPA:s perspektiv och visa på viljan att vara en konstruktiv och relevant partner för EU i regionen på plats i Bryssel. 

/Mikael Janson 

Läs om EU:s arktiska ansvarigas besök i Kiruna vid Europaforum Norra Sverige i maj här

Läs om NSPA:s aktiviteter vid förra årets EU Arctic Forum här

Läs om NSPA:s och norra Sverige positioner om Arktis här 

Läs positionerna och skrivelser från NSPA här 

Läs om styrgruppen för NSPA:s besök i Bryssel med ett arktiskt rundabordssamtal här 

Läs om Sveriges nya arktiska strategi här