Pågående översyn av EU:s arktiska politik 

Arktis står inför en tid av stor förändring och i takt med att Europas blick riktas alltmer norrut växer också behovet av starka lokala röster. Den 5 mars 2026, arrangerade North Sweden för Europaforum Norra Sverige, ett digitalt möte där representanter från norra Sverige samlades för att diskutera hur norra Sverige bäst positionerar sig när EU nu på nytt öppnar sin arktiska strategi för översyn. 

I december 2025 inledde EU-kommissionen en översyn av EU:s arktiska policy och har öppnat två samråd inför revideringen av den arktiska policyn. Syftet med uppdateringen är att stärka en hållbar och inkluderande utveckling i Arktis, minska konsekvenserna av klimatförändringarna och fördjupa det multilaterala samarbetet i den arktiska regionen. Behovet av en reviderad politik motiveras av det förändrade geopolitiska läget, den snabba klimatpåverkan i området samt Arktis betydande naturresurser. 

Mötet den 5 mars 2026 blev ett tillfälle där både den globala omvärlden och den lokala vardagen möttes. För samtidigt som Arktis ofta beskrivs i termer av råvaror, säkerhetspolitik och geopolitik, påminde flera deltagare om något grundläggande, att människor bor där. Samhällen utvecklas i dessa regioner, och det är just här som mycket av EU:s gröna omställning och framtida konkurrenskraft tar form. Tillsammans har vi en starkare röst för att få igenom arktiska frågor, skydda och bevara Arktis samt främja hur norra Sverige kan bidra till EU, inte bara med en hållbar resursanvändning utan också med erfarenheter och innovativa klimatsmarta lösningar för hela Europa.  

Ett nytt strategiskt Arktis 

Intresset för Arktis har vuxit snabbt under de senaste åren. Rysslands agerande, klimatförändringar och EU:s jakt på säkra försörjningskedjor har gjort regionen strategiskt viktig på ett sätt som inte setts tidigare. I den processen finns norra Sverige i centrum, men också i en utsatt position.  

North Swedens direktör Mikael Jansson beskrev hur EU:s syn på Arktis har skiftat genom åren, från ett område man ville skydda i största allmänhet, till ett område där råvaror och tillgång till kritiska material stod i fokus, och senare till ett bredare synsätt där hållbar utveckling och lokal resiliens fått större utrymme. Perspektiv som fick fullt genomslag i EU:s arktiska policy 2016 som nätverket i Northern Sparsely Populated Areas (NSPA) för norra Sverige, Finland och Norge aktivt bidrog till för att tillförsäkra EU:s stöd för sina egna arktiska regioner. Fokus på ett välmående Arktis med NSPA som en av EU:s utpekade samarbetspartners är också en av grundpelarna i den nuvarande arktiska policyn, vid sidan av ett fredligt och hållbart Arktis. 

Frågan i stunden är vilket av dessa perspektiv som kommer dominera när EU återigen ser över sin arktiska policy.  

Regionala perspektiv i EU:s arktiska politik 

En återkommande oro under samtalet var att de regionala perspektiven riskerar att trängas undan när EU fokuserar mer på säkerhet och geopolitik. Det är lätt hänt, menade flera, att Arktis reduceras till antingen en naturresurs eller ett konfliktområde, och därmed tappar man bort regionernas behov av skolor, vägar, kompetensförsörjning och hållbara samhällen.  

Att vara i mitten av de globala utmaningarna förblir innebär att  legitimitet är ett centralt nyckelord för att uppnå målen från EU:s sida och det kan bara göras genom att investera i sina egna arktiska regioner, vilket givit stöd för satsningar från EU, inklusive att agera för att få in den Botniska Korridoren i EU:s stomnäts transportkorridorer för att knyta till Arkist också rent fysiskt. EU har inga egna ekonomiska eller militära muskler och måste därför arbeta genom sina samarbetspartners och lokala aktörer, i och bygga allianser i en bredare internationell samverkan. 

Budskapet under den arktiska dialogen var tydligt – regional utveckling är en förutsättning för att EU:s arktiska politik ska fungera i praktiken. Utan starka samhällen finns ingen resiliens, ingen arbetskraft och inga långsiktiga hållbara värdekedjor. Detta gäller både för grön industri, forskning och försvarssamarbeten. Ett uthålligt och innovativt europeiskt Arktis är ju också ett Arktis som levererar konkurrenskraft i fred och säkerhet i ofred. 

NSPA stärker kopplingen mellan EU och Arktis 

Vidare förblir NSPA-regionerna en central och aktör för en hållbar utveckling i den arktiska regionen. Detta samarbete bygger vidare på gränsöverskridande samverkan i det europeiska Arktis. Tillsammans verkar NSPA för att vara en del av den arktiska agendan och perspektivet, samtidigt som det öppnar en väg in för ett EU som vill stärka sin koppling till det större globala Arktis för att tillfösäkra Europa intressen av säkerhet och strategisk autonomi. 

Ett europeiskt gränsområde som samtidigt är en brygga till övriga Arktis. Det finns många olika arktiska förhållanden och Arktis kan i sig definieras på många olika sätt, men det politiska Arktis med också ökande betydelse ur ett NATO-perspektiv i det nordligaste Europa inbegriper för EU hela norra Sverige och NSPA, från Nordatlanten och över till den finska gränsen mot Ryssland. 

Sammanfattningsvis behöver de arktiska regionerna stöd i det geopolitiska spelet. Detta kräver en mer sammanhållen politik där arbetet mellan aktörer på regional, nationell och EU-nivå stärks. Det får inte åter bli ett fokus på Arktis som mest bara en råvarubod i ett säkerhetspolitiskt gränsland, som varit tendenser tidigare och åter är mycket i fokus.   

Nästa steg 

Vi befinner oss just nu i ett läge med ett antal processer kopplade till EU:s arktiska översyn, där NSPA nu utarbetar en position att skicka till EU i pågående samråd om översynen av EU:s arktiska politik. Där är i det viktigt att norra Sveriges röst tränger igenom och det var också en uppmaning till de 30-talet medverkande att svara på samråden och lyfta regionernas  och lokalsamhällenas och företagens betydelse. 

Samrådsprocesserna stänger den 16 mars. EU-kommissionen förväntas presentera policyn under EU Arctic Forum som kommer gå av stapeln i Bryssel i början av september.  

/Fanny Rosell & Axel Vesterlund 

Läs mer om och svara på samråden om EU:s arktiska policy här.

Läs om den nuvarande arktiska policyn när den presenterade och dess betydelse för norra Sverige här.

Läs om Arctic Futures Symposium i december 2025 i Bryssel här.

Bild 1: Pixabay